RESUMO
El presente estudio fue realizado en un edificio ubicado en un área urbana en la zona oriente de Santiago de Chile, donde se produjo una muerte por intoxicación por monóxido de carbono. Como los accidentes de este tipo no han sido raros en el área, durante la época invernal, planeamos una intervención para controlar el riesgo de intoxicación por CO. Se midió el CO intradomiciliario en los 135 departamentos para evaluar el riesgo potencial de intoxicación de los residentes. Luego se realizó la intervención; se sellaron los ductos colectivos de ventilación, y se instalaron dispositivos de combustión equipados con ductos unitarios de ventilación de tiro forzado. Después de la intervención se seleccionó una muestra aleatoria de 41 departamentos para medir el CO del ambiente intradomiciliario (en primavera e invierno) para evaluar las variaciones de los niveles de concentración de CO. Las mediciones se hicieron en el lugar de emplazamiento del equipo en el momento en que su uso era más intensivo. En cada departamento muestreado se entrevistó a un adulto para conocer su grado de satisfacción con el desempeño del equipo. Previo a la intervención encontramos 30 por ciento de los departamentos muy por sobre los valores seguros de CO. La media fue de 107,7 ppm, con rangos entre 0 y 2.000 ppm. Se encontró que el 36 por ciento (162/454) de los residentes estaban expuestos al riesgo. Cinco departamentos sobrepasaban los 800 ppm, lo que significaba un 2,4 por ciento de riesgo de muerte por inhalación. Se detectó que esos altos niveles de toxicidad se debían a la inutilización de los ductos colectivos de extracción de los gases quemados por obstrucciones y a la falta de mantenimiento de los sistemas. Después de la intervención, ninguna lectura de CO sobrepasó la norma y el promedio de concentración de CO descendió a un rango entre 0,8 y 0,9 ppm, que se encuentra muy por debajo de los niveles considerados seguros de CO. La intervención fue altamente efectiva y de muy buena aceptación para los usuarios. La ventilación por tiro forzado aparece como muy superior para su utilización en edificios, comparada con los equipos de tiro natural hasta ahora de uso común en el país.
